Marijansko svetište Vepric kraj Makarske i ove je godine bilo mjestom vjerničkog okupljanja povodom proslave blagdana rođenja Blažene Djevice Marije. Središnje slavlje odvijalo se uoči samog blagdana, u srijedu, 7. rujna kada je Gospino svetište podno Biokova posjetilo više tisuća hodočasnika sa Makarskog primorja, iz Neretvanske i Imotske krajine, susjednih otoka, te Bosne i Hercegovine. Svečanoj koncelebraciji prethodila je pobožnost križnog puta i molitva krunice u animaciji upravitelja svetišta don Alojzija Bavčevića, a za brojne hodočasnike organizirana je sveta ispovijed.

Poslijepodnevno središnje misno slavlje predvodio je splitsko-makarski nadbiskup Marin Barišić u koncelebraciji s umirovljenim nadbiskupom Antom Jurićem te ostalim svećenicima Splitsko-makarske nadbiskupije. - Gospina slavlja uvijek očituju zajedništvo i zahvalnost jer se kao djeca okupljamo oko svoje Majke, trajnog vrela života i ljubavi. Zajedno smo mladi i stari, roditelji i djeca, djedovi i bake. Dolazimo morem i kopnom, prelazimo granice državne i granice svoje izdržljivosti. Hodočastimo radosno majci Mariji koja je postala put najvažnijeg hodočasnika za ljudski rod - Isusa Krista, kazao je mons. Barišić na početku misnog slavlja. Posebno je bila dojmljiva nadbiskupova propovijed temeljena na prikazu Isusova rodoslovlja iz Matejeva evanđelja, opisanog kao Božji hod kroz ljudsku povijest s ispunjenjem u Isusovu rođenju od Djevice. - Krist po Mariji ulazi u našu povijest, a po Njemu i mi ulazimo u božanski život. Isus Krist je najradosnija vijest za nas i našu povijest. Njegovo rodoslovlje radosni je himan životu jer je Bog Otac izvor svakog očinstva, a rođeni Sin ostvarenje našega sinovskog dostojanstva. Slavlje Marijina rođendana usmjeruje na njenog Sina, ali je usmjereno i prema nama. Stoga, uz Majku Mariju osjećamo radost, blizinu i ljubav. Srcem smo otvoreni i očima usmjereni blagom majčinskom licu, koja nas na putovima Evinom dolinom prati svojim milosrdnim pogledom, kazao je nadbiskup. Uspoređujući život suvremenog čovjeka sa stalnom trkom u neprestanom traženju materijalnih vrijednosti, Barišić je vepričko svetište označio kao oazu sabranosti pored brze i bučne Jadranske magistrale. - Marijanska svetišta nas trajno podsjećaju na Božju ljubav i božansko milosrđe prema nama. Izvor su duhovne ljepote mira i sabranosti. Svetišta su mjesta vjere i obraćenja, buđenja svijesti i vjerničkog identiteta, mjesto zahvale zaručnika, zahvale roditelja za dar rođenja svoje djece, kao i rađanja odluka novih duhovnih zvanja. Svetišta su mjesta rađanja i novoga čovjeka; čovjeka odgovornosti, pravednosti, poštenja, solidarnosti, spremnosti pomoći, podijeliti, oprostiti. Doista, ovdje uz majku Mariju, našu duhovnu magistralu, dodiruju se nebo i zemlja, grješnost i milost, pojedinac i zajednica, Bog i čovjek. Obnavlja se i rađa čovjek čista srca, iskrene duše, obnovljene savjesti. U svojoj propovijedi nadbiskup se posebno osvrnuo na nasušnu potrebu molitve za hrvatske obitelji kojima se, kako je rekao, nameće sloboda bez odgovornosti i mara za kvalitetu odnosa i najdublje ljudske vrijednosti. - Ljubav se svodi na sentimentalni osjećaj i zadovoljavanje nagonskih poriva, bez nastojanja da se živi vjernost u međusobnoj pripadnosti. Nadamo se da će obitelj izdržati sve te nalete i sačuvati svoju svetost i dostojanstvo. Vjerujemo u zrelost, ozbiljnost i odgovornost kako pojedinaca, tako i javnih ustanova, kako bi obitelj mogla imati svoje uvaženo mjesto u tijelu Crkve i društva, kazao je nadbiskup. Spominjući se nedavnog posjeta Svetog Oca našoj zemlji, Barišić je podsjetio na zalaganje Petrova nasljednika u promicanju novih duhovnih zvanja, a Mariju nazvao majkom duhovnog poziva, itekako važnog za duhovni i moralni život čitavog naroda. - Majko Marijo, učini da obitelj bude izvor života i mjesto rađanja novih duhovnih zvanja. Majka znači obitelj, potomstvo, život - fizički i duhovni. Naša duhovna magistralo, vezo neba i zemlje, ojačaj i poveži sve naše tokove života, obitelji, mlade i duhovne pozive, da nam život bude radostan i bogat te usmjeren Bogu u kojem je punina i ostvarenje našega života, zaključio je nadbiskup u svojoj propovijedi. 
Proslava blagdana Male Gospe u Vepricu protekla je tako u znaku zajedničke molitve za sve generacije hrvatskih obitelji, za mladence i bračne drugove, kao i za učenike, roditelje i učitelje na početku nove školske i vjeronaučne godine. Vjerničke prošnje i zahvale objedinile su se u veličanstvenoj marijanskoj procesiji s upaljenim svijećama i skupnim pjevanjem poznatih marijanskih pjesama. Misno slavlje završilo je vjerničkim okupljanjem pred vepričkom špiljom, u prekrasnoj slici plamtećih svijeća i zajedničke molitve, uz biskupov blagoslov i pozdrav vjernicima do sljedeće godine.

autori fotografija: Petar Kelvišer i Josip Šerić